BEIJING, Sept. 15, 2026 /PRNewswire/ -- Orange Lion Sports, founded by Alibaba Group, has unveiled Smartshot 2.0, the upgraded version of its AI sports solution, at the Sports Services exhibition during the 2026 China International Fair for Trade in Services (CIFTIS), held September 9-13 in Beijing.

From six-camera Hawk-Eye electronic line calling and AI-powered auto-directing to the debut of a voice-interactive smart ball machine, the company is advancing a cost-effective approach to inclusive sports technology, bridging the gap between professional competition and mass participation to "make sports simple."

At CIFTIS 2026, Orange Lion Sports' replica tennis court became a focal point. Smartshot 2.0 introduced an upgraded electronic line calling system designed to address long-standing disputes over line calls at amateur tennis events. As soon as the ball lands, a large screen provides instant in/out calls and can announce "IN/OUT" at adjustable volumes. The system supports smoother, fairer amateur competitions at a low marginal cost without requiring additional labor.

AI commentary and auto-directing cut broadcasting costs of up to hundreds of thousands of yuan, making high-quality broadcasts more accessible. AI-powered robots are becoming a valuable complement to traditional sports coaching.

In Orange Lion Sports' roadmap, Smartshot will work with the smart ball machine to interact with trainees through natural language, instantly adjusting ball settings, placement and speed to create personalized training programs and help beginners improve more efficiently.

Leveraging Alibaba's technology capabilities, Smartshot has integrated the Tongyi Qwen large language model to launch what it describes as the industry's first "AI Tournament Assistant" in the first half of 2026. The assistant understands natural-language instructions and parses PDF regulations, enabling scheduling and registration to be completed in minutes. Smartshot now offers pricing at one-tenth that of comparable offerings.

"Our goal is to find the optimal balance between precision and cost control, consistent with our long-standing technical philosophy. We reject expensive professional premiums and pursue cost-effective, inclusive technology," said Peng Wei, CTO of Orange Lion Sports.

Since its launch, Smartshot has been deployed across more than 500 courts and expanded into overseas markets, with installations in Europe, Australia, Hong Kong SAR, and Taiwan region. Looking ahead, as AI advances in sports, Orange Lion Sports' approach to balancing commercial value with accessibility aims to make professional-grade smart equipment more affordable and accessible worldwide.

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Beim Winterthurer Textilmaschinenhersteller Rieter kommt es zu einem abrupten Führungswechsel. CEO und Verwaltungsratspräsident Thomas Oetterli gibt beide Ämter per Ende Oktober ab. An die Spitze der Geschäftsführung rückt Anfang November der Branchenkenner Daniel Lippuner, während Carl Illi mit sofortiger Wirkung das Präsidium des Verwaltungsrats übernimmt. Rieter begründet den Schritt damit, dass nach der Umsetzung zentraler strategischer Projekte nun der Zeitpunkt gekommen sei, die Verantwortung in neue Hände zu legen.

Lippuner gilt als ausgewiesener Experte für Spinnmaschinen, Garnverarbeitung und Textilkomponenten. Er leitete früher den Textilmaschinenhersteller Saurer und zuvor den Bereich Oerlikon Textile Components. Zudem ist er Verwaltungsratspräsident und Miteigentümer von Heberlein Technology und damit weiterhin eng in der Chemiefaserindustrie verankert. Illi gehört dem Rieter-Verwaltungsrat seit 2017 an und wird vom Unternehmen ebenfalls als Textilexperte charakterisiert. Er soll das Präsidium mindestens bis zur nächsten Generalversammlung führen.

Oetterli, Jahrgang 1969 und früher Chef des Lift- und Rolltreppenherstellers Schindler, war im März 2023 zu Rieter geholt worden, um den bereits damals kriselnden Maschinenbauer zu stabilisieren. Noch im selben Jahr lancierte er das Performance-Programm «Next Level», das ein massives Kostensenkungs- und Restrukturierungspaket umfasst. Der Plan sah unter anderem vor, bis 2025 rund 1400 Vollzeitstellen vorwiegend in Deutschland, der Schweiz und weiteren europäischen Ländern abzubauen und Standorte zu konsolidieren. Parallel dazu übernahm Rieter im Februar die Textilmaschinensparte Barmag von OC Oerlikon, was mit einem deutlichen Anstieg der Verschuldung einherging.

Trotz dieser einschneidenden Massnahmen blieb die erhoffte Trendwende aus. Die Amtszeit Oetterlis war von einem ausserordentlich schwachen Marktumfeld mit anhaltender Nachfrageschwäche geprägt. 2024 hatte er zusätzlich das Präsidium des Verwaltungsrats übernommen – ein Doppelmandat, das den Aktionären ursprünglich als Übergangslösung zur konsequenten Umsetzung von «Next Level» verkauft worden war. Grösster Anteilseigner bei Rieter ist der Schweizer Industrielle Peter Spuhler mit einem Anteil von 33,1 Prozent; er sitzt ebenfalls im Verwaltungsrat. Der Führungswechsel in Winterthur folgt zeitlich auf eine ebenfalls angekündigte Neubesetzung an der Spitze von Stadler Rail, einem weiteren Unternehmen, an dem Spuhler die Kontrolle hält.