BEIJING, 24. Juli 2026 /PRNewswire/ -- Der Internationale Mathematikerkongress (ICM) 2026 wurde am Morgen des 23. Juli (Ortszeit) in Philadelphia (USA) eröffnet. Die Alumni der Peking-Universität (PKU) Wang Hong und Deng Yu wurden mit der Fields-Medaille 2026 ausgezeichnet – einer der renommiertesten Ehrungen in der Mathematik –, was einen historischen Meilenstein für die Peking-Universität darstellt.

Die Vergabe der Auszeichnung wurde offiziell von der Internationalen Mathematischen Union (IMU) bekannt gegeben, die die Medaille alle vier Jahre an Mathematiker unter 40 Jahren verleiht, um den Einfluss ihrer bisherigen Arbeit und ihr Potenzial für zukünftige Leistungen zu würdigen. Wang und Deng sind zwei der vier ausgezeichneten Mathematiker.

Die Auszeichnungen sind für die Peking-Universität von historischer Bedeutung, da es das erste Mal ist, dass zwei Absolventen desselben Jahrgangs – 2007 – die Medaille im selben Jahr gewonnen haben.

Über die Auszeichnungen hinaus stellte die PKU einen weiteren Rekord hinsichtlich der Anzahl der zur Konferenz als Referenten eingeladenen Wissenschaftler auf – 10 Absolventen und 4 Fakultätsmitglieder.

Auch die Auszeichnung für Wang hat eine besondere Bedeutung. Sie ist erst die dritte Frau in der Geschichte, die die Fields-Medaille erhält, sowie die erste Chinesin, der diese Ehre zuteilwird.

Wang ist vor allem für ihre Arbeit mit Joshua Zahl bekannt, mit der sie die dreidimensionale Kakeya-Vermutung bewiesen hat. Dieses seit langem bestehende Problem an der Schnittstelle von Analysis und Geometrie stellte Mathematiker jahrzehntelang vor eine Herausforderung und weist weitreichende Verbindungen zu verschiedenen Bereichen der Mathematik auf.

Derzeit ist sie Professorin mit Festanstellung am Institut des Hautes Études Scientifiques (IHES).

Deng begann 2007 sein Studium an der Fakultät für Mathematische Wissenschaften der PKU, bevor er sein Bachelorstudium am MIT fortsetzte. Später promovierte er an der Princeton University und ist heute Professor an der University of Chicago.

In Zusammenarbeit mit Ma Xiao und Zaher Hani gelang Deng ein bedeutender Durchbruch bei Hilberts sechstem Problem. Ihre Forschung etablierte einen strengen mathematischen Ansatz, der die mikroskopische Teilchendynamik mit makroskopischen kinetischen und Strömungsgleichungen verbindet und damit eine Herausforderung angeht, die vor mehr als einem Jahrhundert erstmals vom legendären Mathematiker David Hilbert aufgeworfen wurde.

Wang und Deng schlugen unterschiedliche Wege in die Mathematik ein, doch ihre Laufbahnen begannen im selben Jahrgang an der PKU. Ihre Leistungen unterstreichen die wachsende internationale Präsenz von Mathematikern der PKU.

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Die Schweiz stimmt an diesem Wochenende über eine der umstrittensten Initiativen der vergangenen Jahre ab: „Keine 10-Millionen-Schweiz!“. Der Vorstoß der nationalkonservativen Schweizerischen Volkspartei (SVP), auch bekannt als Schweizerische Volkspartei oder Swiss People's Party, sieht vor, die ständige Wohnbevölkerung des Landes bis 2050 auf maximal zehn Millionen Menschen zu begrenzen. Nach ersten Hochrechnungen tendieren die Stimmbürgerinnen und Stimmbürger dazu, die Initiative abzulehnen – ein Ergebnis, das im Vorfeld keineswegs sicher schien.

Die Initiative, die in der Verfassung verankert werden soll, würde den Bund verpflichten, Gegenmaßnahmen zu ergreifen, sobald die Bevölkerung 9,5 Millionen erreicht. Die Schweiz zählte Ende 2025 bereits gut 9,1 Millionen Einwohner – rund 1,7 Millionen mehr als 2002. Haupttreiber des Wachstums ist die Zuwanderung. Rund 28% der im Land lebenden Menschen besitzen keinen Schweizer Pass. Viele stammen aus EU-Staaten wie Italien, Deutschland und Portugal, hinzu kommen Personen aus Drittstaaten, darunter Asylsuchende.

Unterstützer der Initiative argumentieren, das Land stoße an seine Belastungsgrenzen. Sie verweisen auf steigende Mieten, überlastete Verkehrswege, Staus sowie eine als problematisch wahrgenommene Entwicklung bei Gewalt und Kriminalität, die sie mit einer höheren Zuwanderung verknüpfen. Ziel sei es laut Kampagnenmotto, „zu bewahren, was wir lieben“. Die SVP wirbt mit auffälligen Aufklebern, Fahnen und Plakaten in Nationalfarben, um eine Begrenzung des Bevölkerungswachstums als Schutz der Lebensqualität zu präsentieren.

Gegen die Initiative stellen sich der Bundesrat, das Parlament, die Kantone sowie die meisten übrigen großen Parteien, gestützt von Wirtschaftsverbänden und Gewerkschaften. Sie warnen, ein starres Bevölkerungs- und damit faktisches Zuwanderungslimit könne den bereits bestehenden Arbeitskräftemangel verschärfen. Laut Bundesamt für Statistik waren im ersten Quartal 2026 rund 1,87 Millionen ausländische Erwerbstätige in der Schweiz beschäftigt. Etwa vier von fünf kamen aus EU- oder EFTA-Staaten oder dem Vereinigten Königreich, der Rest aus Drittstaaten. Viele arbeiten in Bereichen wie Gesundheitswesen, Bau und Gastgewerbe – Sektoren, die stark auf Personal aus dem Ausland angewiesen sind.

Ein weiterer Konfliktpunkt ist das Verhältnis zur Europäischen Union. Die Initiative sieht vor, dass die Schweiz in letzter Konsequenz das Abkommen über die Personenfreizügigkeit mit der EU kündigen müsste, sollte die Obergrenze sonst nicht zu halten sein. Gegner befürchten, dies könnte die bilateralen Beziehungen und den Zugang zum europäischen Arbeitsmarkt belasten. Befürworter halten dem entgegen, nur mit klaren quantitativen Vorgaben lasse sich der Druck auf Wohnungsmarkt, Infrastruktur und öffentliche Dienste nachhaltig begrenzen.

Parallel zur Abstimmung über die 10-Millionen-Grenze entscheiden die Stimmberechtigten auch über eine Verschärfung des Zivildienstgesetzes. Im Fokus der innenpolitischen Debatte steht jedoch vor allem die Frage, wie die Schweiz Wachstum, Wohlstand und gesellschaftlichen Zusammenhalt künftig austarieren will. Das Ergebnis der Volksabstimmung dürfte zwar die Initiative selbst klären, die Grundsatzdiskussion über Zuwanderung, Arbeitskräftebedarf und Lebensqualität in der Alpenrepublik jedoch kaum beenden.